El grupo de investigación de Geografía Física y Medio Ambiente pertenece al Departamento de Geografía de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Sus trabajos se estructuran en torno a dos líneas de investigación, las cuales abordan la temática de los espacios tradicionales agrícolas en bancales, desde dos ópticas complementarias: su funcionalidad hidrogeomorfológica y su valor paisajístico y patrimonial. La primera lleva por título “Estudios básicos del medio natural y del paisaje, y de las alteraciones inducidas por los cambios de usos del suelo” y con ella se plantean dos objetivos, de un lado, la caracterización del medio natural y del paisaje, y de otro, el análisis de las alteraciones que en ellos han producido los cambios recientes en los usos del suelo.

Los trabajos realizados acerca de la caracterización del espacio abancalado, de su tipología constructiva y de los procesos de erosión y estados de conservación de los mismos, se inician a finales de la década de los ochenta del siglo XX y, parte de los resultados obtenidos han sido publicados en diversos congresos de carácter nacional e internacional y de temáticas variadas (Congreso de Paisaje, Congreso de Construcción de Piedra en Seco, Congreso de Geomorfología). En la actualidad el trabajo continúa en la línea del establecimiento de un patrón o modelo de funcionamiento hidrogeomorfológico de los bancales partiendo de la cuantificación y análisis de una muestra representativa de cuatro tipos geomorfológicos de bancales. Las alteraciones producidas por los cambios de uso del suelo en superficies agrícolas abancaladas constituyen otra parte importante del trabajo que nos permite ilustrar las características espaciales y temporales del proceso de abandono agrícola.

A través de la segunda línea de investigación, la titulada “Estudio integrado del paisaje y planificación territorial” se ha efectuado un diseño metodológico que permita realizar un diagnóstico de calidad para la conservación y aportar las claves para la realización de propuestas de restauración de la superficie agrícola abancalada.