La Agenda 21 Local (A21L) se puede definir como una forma de planificación y gestión pública de ámbito local basada en la participación ciudadana y orientada a la sostenibilidad ambiental y socioeconómica. El nombre "Agenda" remite al cuaderno donde apuntamos todo lo que tenemos previsto de realizar, mientras que el número "21" se refiere al siglo XXI y la palabra "local" indica que el municipio es el ámbito territorial de referencia.
Origen de la A21L
El origen de la A21L se remonta a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Río de Janeiro, 1992) en la que se firmó la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo y un programa de acción que la desarrolla y que se denominó "Programa 21" y después "Agenda 21".
Así, la Agenda 21 es el Plan de acción de Naciones Unidas en el que se exhorta a los gobiernos de los estados a que adopten estrategias para el desarrollo sostenible y que lo hagan en cooperación con los gobiernos regionales y locales y contando con la participación de los agentes económicos y sociales.
La Agenda 21 de Río se refiere también al papel que han de jugar las administraciones locales, esto es diseñar sus propios procesos consultivos y definir los contenidos de sus Agendas 21 locales.
La A21L en Europa
Después de la Cumbre de Río, otro hecho importante en la historia de la A21L fue la primera Conferencia Europea de las Ciudade y Villas Sostenibles, que fue organizada por el Consejo Internacional para Iniciativas Ambientales Locals (ICLEI) y que tuvo lugar en la ciudad danesa de Aalborg en 1994. La declaración final de esta Conferencia, la Carta de Aalborg, fue firmada por 80 autoridades locales, las cuales constituyeron la Campaña de las Ciudades y Pueblos Europeos hacia la Sostenibilidad. Posteriormente muchos de otros municipios europeos se han adherido a la Campaña mediante la firma de la Carta, con lo que han adquirido el compromiso de entrar en procesos de Agenda 21 Local.
A pesar del éxito de Aalborg, pocos años después se constató la gran heterogeneidad de las iniciativas que se impulsaban bajo la misma etiqueta de A21L, por lo que en la III Conferencia Europea de las Ciudades y Villas Sostenibles (Hannover, 2000) se formuló la necesidad de normalizar estas iniciativas y de dotarlas de apoyo administrativo.
En la IV Conferencia, que tuvolugar otra vez en Aalborg diez años después de la primera, se adoptaron los Compromisos de Aalborg, con un doble objetivo: destacar la necesidad de que todos los gobiernos locales actuen de forma conjunta para hacer frente a los retos crecientes en materia de sostenibilidad y ofrecer una herramienta práctica y flexible para definir objectivos y planificar actuaciones. En la web www.aalborgplus10.dk se pueden ver listas actualizadas de los municipios europeos que han firmado la Carta de Aalborg y los Compromisos de Aalborg.
Inicios de la A21L en las Islas Baleares
En la línia de las conclusiones de la Conferencia de Hannover, la Conselleria de Medio Ambiente aprueba el Decreto 123/2002, de 4 de octubre, sobre la implantación de la Agenda Local 21 en los municipios de las Islas Baleares (BOIB núm. 123 de 12/10/2002) que supondrá el inicio desde el punto de vista normativo en este tipo de estrategia en nuestra casa.
Unos años antes el municipio de Calvià (Mallorca) ya había puesto en marcha su A21L en una iniciativa pionera que se convirtió en referente a nivel nacional e internacional.
Por otra parte, la Ley 6/1999, de 3 de abril, de las Directrices de Ordenación Territorial de las Islas Baleares y de medidas tributaries (BOIB núm. 48 de 17/04/1999) establece en su disposició adicional octava que el Govern de les Illes Balears aprobará las medidas necesarias para favorecer la aplicación de la AL21 de acuerdo con el Programa 21 de la Conferencia de Río.
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